【有機菜101】甚麼是有機菜？

我們經常會聽到「有機菜」三個字，總覺得是健康、優質、甚至是昂貴的代名詞，但對於有機菜背後的含意，以至是吃有機菜的好處，你究竟又知道多少呢？

有機的定義是甚麼？

有機農業的概念，最早於上世紀出現，直至1972年國際有機農業運動聯盟（IFOAM）成立，提出並宣揚一系列有機生產原則，令有機食品漸漸為全球所認識。

不同國家對有機有不同標準，但基本上離不開(A)在種植過程中沒有使用非天然的化學物質或有機物質，如化學農藥、化學肥料等，(B)同時盡量減少對環境及生態的影響。

傳統農業有甚麼問題？
 

傳統農業為求免遭蟲害、提高產量、保持美觀等，種植時會大量噴灑化學農藥及使用化學肥料，有留意新聞片段或紀錄片的讀者或者見過，相關的工作人員在施藥時往往穿起覆蓋全身的保護衣物，皆因這些化學物質均帶有不同程度的毒性。
大部份化學農藥都有遺傳毒性，即是會破壞細胞遺傳物質，造成基因變異，並通過生育遺傳給下一代。美國俄勒岡洲立大學曾以魚類進行研究，發現即使只曝露在低濃度化學農藥中，所引發的骨骼畸形缺憾會遺傳至少三代。當遺傳毒性作用在人體時，除造成畸胎外，亦有機會造成癌症、不育等健康問題。

有機等於沒有農藥嗎？

不少人都認為有機菜因為沒有使用農藥，都會留有蟲蝕的痕跡，甚至以此作為分辨是否有機菜的方法。但其實有機農夫都會採用天然的農藥，例如樟腦、苦楝等，亦會以處理過的動物糞便等施肥，有機會會帶有殘餘農藥或細菌，不過只要以清水沖洗及澈底煮熟即可放心食用。

香港如何買到有機菜？

香港法例未有就何謂有機菜下定義，目前唯一的第三方有機認證機構為「香港有機資源中心」，按照IFOAM標準為本地生產者作「作物生產」、「水產養殖」及「加工處理」三大範疇認證，亦會為進口加機加工產品提供認證服務。